Čikaga, teisingai ar ne, pastaruoju metu buvo apibrėžiama kaip nusikalstamumas. Jo nužudymų skaičius sulaukė spaudos dėmesio ir tapo a politinis pokalbio taškas . Netgi Dickas Wolfas, „Teisės ir tvarkos“ prodiuseris, prieš keletą metų išvyko iš Manheteno Čikagos P.D.
Iš pradžių atrodo, kad „The Chi“, prasidėsiantis sekmadienį per „Showtime“, miestą apibūdins taip pat. Gatvės kampe įvykusi žmogžudystė pirmosiomis minutėmis pajudina istoriją – sielvartą, kerštą ir atsakomąjį kerštą – kuri apims daugybę veikėjų afroamerikiečių kaimynystėje.
Tačiau tai, kaip Chi pasiekia tą žmogžudystę, sufleruoja gyvybingą, sudėtingą balsą, kuris galiausiai išryškėja per pirmuosius keturis dramos epizodus.
Pradedame važinėti per miestą su Coogie (Jahking Guillory), žaismingu 16 metų jaunuoliu su laukiniais plaukais, ant kanarėlių geltonumo dviračio su bananine sėdyne. Jis plaukia pro spalvingus grafičius (Iš kovos ateina stiprybės), stebi vaikus, besiverčiančius ant išmesto čiužinio, derasi su savitarnos parduotuvės savininku dėl sodos ir trūkčiojimo kainos.
Kol Coogie užlipa ant negyvo kūno ir lemtingai paima jaunuolio karolius, Čikagą matome jo akimis. Jau matėme per žinias, kas yra miestas, bent jau tokiuose kampeliuose kaip šis. Kas tai gali būti – gyvybinga galimybių vieta, kurią mato Coogie – suteikia „Chi“ širdžiai ir sielvarto.
Televizija šiemet pasiūlė išradingumo, humoro, nepaisymo ir vilties. Štai keletas svarbiausių dalykų, kuriuos atrinko „The Times“ televizijos kritikai:
Chi sukūrė Lena Waithe, kilusi iš Čikagos, kuri praėjusiais metais laimėjo „Emmy“. už serialo „Master of None“ epizodą, kurio bendraautorius ji tapo pirmąja juodaode, laimėjusia komedijų rašymą. (Vykdomieji prodiuseriai yra reperis Commonas, taip pat iš Čikagos; laidų vedėjas Elwoodas Reidas iš FX pasienio dramos „The Bridge“.) Chi išsiskiria gimtojo miesto meile ir kieta meile.
Tai sudėtingas balansas. Tokios istorijos pavojus yra tas, kad jos veikėjai gali apibūdinti kaip socialinių negalavimų personifikacijas, kad mes jas pažintume kaip problemas anksčiau, nei pažintume kaip žmones. Pirmajame epizode kyla tokia rizika, stipriai pasilenkiant į melodramą ir stipriai pabrėžiant jos patoso momentus.
VaizdasKreditas...Parrishas Lewisas / „Showtime“.
Kai Chi įgyja vietos kvėpuoti, paaiškėja, kad nors jis ir vystosi iš nusikaltimo, tai iš tikrųjų nėra kriminalinė istorija. Kalbama apie didėjantį žmonių būrį, kurie mieliau darytų bet ką, be kovos su žmogžudystės padariniais.
Ronis (Ntare Guma Mbaho Mwine), mirusio jaunuolio tėvo figūra, mieliau susitvarkytų gyvenimą. Brandonas (Jasonas Mitchellas), Coogie pusbrolis, verčiau sieks virėjo karjeros madingame restorane. Dvylikametis Kevinas (Alexas Hibbertas), nesąmoningas liudytojas, verčiau norėtų pasikalbėti su savo simpatija mokykloje.
Užtat kiekvienas iš jų susiduria su lūkesčiu, kad būti vyru reiškia įnirtingai rūpintis verslu. Ponas Mwine'as yra ypač puikus, nes sunkiai subalansuotas Ronnie sielvartas nuvertė nuo jo ašies.
Či pamažu formuoja ir savo moteriškus personažus, pavyzdžiui, Laverne (Sonja Sohn), Brandono motiną, kuri karčiai jaučia, kad jos sūnus mano, kad yra geresnis už ją, duoda kiaulienos pilvą hipsteriams ir susitikinėja su moterimi, kuri yra buržiniška kaip kalakutienos šoninė.
Žiūrovai gali atpažinti ponią Sohn iš HBO laidos „The Wire“ ir nors „The Chi“ yra labai skirtinga laida, ji dalijasi tos dramos pokalbio humoro jausmu.
Tai taip pat įžvalgus, kaip atsakomybė už kitus – tėvus, brolius ir seseris, vaikus – apsunkina gyvenimą. Pavyzdžiui, Emetas (Jacob Latimore), žavus moteriškas vyras, sužinojęs, kad turi mažą sūnų, staiga tampa atsakingas už ką nors, be savo sportbačių kolekcijos.
Yra policijos istorija, kuri lėtai juda periferijoje ir kol kas nėra per daug išskirtinė. Tačiau geriausiomis akimirkomis „The Chi“ suteikia žvilgsnį į istorijas, kuriose šie veikėjai galėtų gyventi, jei aplinkybės nepadarytų jų žaidėjais žmogžudystės byloje. Pokalbis apie Kevino šaukimą į „The Wiz“ kūrimą yra gaivus, o Shamonas Brownas jaunesnysis džiugina kaip Kevino haskis, pasitikintis draugas tėtis.
Šiose scenose „The Chi“ akimirksniu tampa savotiškais „South Side“ keistuoliais ir „geeks“ – o tai yra labai saldu, nes šie vaikai, kaip ir bet kuris žmogus, nusipelno tokio gyvenimo laiko, kai nepataisomi susižavėjimai ir gėdingi muzikiniai numeriai yra didžiausia jų problema.
Vietoj to, jie dalyvauja gyvenimo ir mirties klausimais. Tikiuosi, kad gyvenimas nugalės, nes jis daug įdomiau.