Daug laiko ir diskusijų buvo praleista norint iššifruoti nepaprastą Downton Abbey sėkmę, tačiau iš tikrųjų tai gana paprasta. Šis serialas apie britų aristokratus ir jų tarnus yra „Penkiasdešimt pilkų atspalvių“: švelni pornografija, tačiau daugiausia dėmesio skiriama veisimui ir paveldui, o ne keistam seksui.
Liūdnai pagarsėjusi E. L. Jameso „Penkiasdešimt atspalvių S ir M“ trilogija prasidėjo kaip elektroninė knyga ir tapo leidybos sensacija, įtraukus į senamadišką meilės romaną „O-stiliaus vergijos istorija“. O Downton Abbey, kuris turėjo trukti tik vieną sezoną, sekmadienį pradeda trečiąjį PBS ir iš esmės yra meilės romanas su stora Forsyte saga. Knygos turi tulžies; televizijos serialas turi Galsworthy.
Kostiumai ir dekoracijos skiriasi, tačiau jie remiasi ta pačia formule. Abiejuose kūriniuose jokia krizė netrunka amžinai ir jokia netektis, kad ir kokia būtų liūdna, nėra neįveikiama. Tos pačios rinkinio detalės kartojasi su tam tikrais, bet ne dideliais skirtumais iš vienos knygos ar sezono į kitą. Romanai nuolat siūlo botagų ir aksomo jungtis tarp nekaltos jaunos herojės ir jos turtingo, gražaus valdovo / meilužio. Dauntono abatija pertvarko konfliktus tarp lordų ir ponių viršuje, kuriuos atspindi įtampa tarp žemiau esančių tarnų.
Abu suteikia gerbėjams malonią įtampą ir tik silpnai nujaučia tikrąjį skausmą. Nemalonumai netrunka ir nepalieka žymių, nesvarbu, ar tai būtų plakimas slaptame žaidimų kambaryje, ar kovos su sužalojimai Pirmojo pasaulinio karo apkasuose.
2-asis „Downton Abbey“ sezonas buvo per daug geras dalykas – malonus, bet beveik gėdingas. 3 sezonas labiau toks pat. Pirmasis pasaulinis karas baigėsi, o Britų imperija jau yra prieblandoje, bet kažkaip epochos niokojimai dar nėra visiškai nugrimzdę. Pokyčiai tvyro ore, bet dar ne kraujotakoje. Dauntono abatijos gyventojai aukštyn ir žemyn kalba apie pažangą (elektrinis skrudintuvas skandalizuoja liokajus), bet nelabai suvokia, ką tai paveiks jų gyvenimo būdui.
Televizija šiemet pasiūlė išradingumo, humoro, nepaisymo ir vilties. Štai keletas svarbiausių dalykų, kuriuos atrinko „The Times“ televizijos kritikai:
Būtent tas linksmumas paverčia šou tokiu nuostabiu pabėgimu. Dauntono abatija turi visą Brideshead Revisited romantiką ir eleganciją be nepasitikėjimo ir nuojautos, kurios išskyrė tą ir kitus niūresnius britų klasių sistemos tyrimus, nesvarbu, ar tai 1993 m. Dienos likučiai arba „Ford Madox Ford“ šedevras „Parade’s End“, kurį BBC pritaikė Tomas Stoppardas ir šiais metais pasirodys HBO.
Naujasis „Downton Abbey“ sezonas prasidės 1920 m. Matthew Crawley (Danas Stevensas) ir jo tikroji meilė ledi Mari (Michelle Dockery) pagaliau ruošiasi savo vestuvėms – visuomenės įvykiui, kuris taip išaukštintas, kad vilioja net ledi Mary bauginančią amerikietę. močiutė Martha, kurią vaidina Shirley MacLaine. Morta yra turtinga, įžūli ir veržli, tokia moteris, kuri sveikina nuotaką sakydama: „Pasakyk man visus savo vestuvių planus, aš pažiūrėsiu, ką galiu padaryti, kad juos patobulinčiau“.
Ir ji beveik prilygsta nenumaldomai Violetai, Granthamo grafienei, kurią vaidina Maggie Smith. Violeta pasakoja savo marčiai Korai, kad nekantriai laukia vėl susitikti su Koros mama: Kai esu su ja, man primena anglų dorybes.
Matas paima masalą. Bet ar ji ne amerikietė? jis klausia.
Būtent, atsako Violeta.
Apačioje vyksta keli nauji flirtai, tačiau dažniausiai senos meilės istorijos atgaivinamos nauju išsiskyrimo ir susijungimo ciklu. Batesas (Brendanas Coyle'as), tarnautojas, sėdi kalėjime už savo buvusios žmonos nužudymą, o jo ištikima dabartinė žmona Anna (Joanne Froggatt) nenustos bandyti išvalyti jo vardą.
To nepadarys ir Dauntono šeima – dvaro šeima ir pagalba yra jos pusėje. Kai tarnas kažką sumurma apie tai, kad Beitsas yra nuteistas žmogžudys, liokajus ponas Karsonas (Jimas Carteris) į jo vietą pakeičia įžūlų aukštaūgį.
Šiuose namuose, jis intonuoja, ponas Batesas yra nuskriaustas žmogus, ieškantis teisybės.
Ir teisingumas šiame pasaulyje nėra toks ilgas šūvis. Dauntono abatijoje teismo nuosprendžius galima panaikinti taip pat lengvai, kaip išgydomi stuburo sužalojimai ir atkuriamas sutrauktas majonezas. Galima susigrąžinti prarastus turtus, sulaužyti kai kurias klasių linijas, o meilė triumfuoja vėl ir vėl, o paskui dar kartą.
„Dauntono abatija“ yra fantazija, kurios pratęsimas tampa kvailesnis, o kaip ir „Penkiasdešimt pilkų atspalvių“ atveju, yra didžiulė auditorija, kuriai negali užtekti.