„Šiuolaikinė meilė“ yra romantiškas serialas, kuriame įvairios atskiros istorijos tyrinėja įvairias meilės formas, trumpalaikę prigimtį ir nepastovų apibrėžimą. Šios istorijos labiau primena gyvenimo vinjetes, nes yra pagrįstos savaitine to paties pavadinimo skiltimi, paskelbta „The New York Times“. Antrasis laidos sezonas tęsia tendenciją pasakoti kąsnio dydžio ir geros nuotaikos istorijas apie meilę iš naujos perspektyvos.
„Serpentine Road, With the Top Down“ yra vienas iš tokių judančių įrašų antrame sezone. John Carney parašytas ir režisuotas epizodas seka vidutinio amžiaus moterį, priverstą parduoti savo senovinį automobilį, o tai yra paskutinis ryšys, kurį ji dalijasi su savo mirusiu vyru. Jei ieškote išsamios epizodo įvykių santraukos ir šiek tiek įžvalgų apie pabaigą, štai viskas, ką jums reikia žinoti. SPOILERIAI Į priekį!
Filme „Serpentino kelyje, su viršuje žemyn“ sutinkame Stephanie, gydytoją ir dosnią moterį, kuriai priklauso senovinis automobilis. Pakeliui iš darbo Stephanie automobilis sugenda, nes yra senas ir blogos būklės. Automobilio viduje matome Stephanie murmėdama sau. Stephanie grįžta namo, ir mes šiek tiek daugiau sužinome apie jos gyvenimą. Ji gyvena su vyru Niall ir dukra. Ji taip pat turi vyresnę dukrą iš pirmosios santuokos, vardu Shannon, kuri išvyko studijuoti į koledžą.
Niall pasakoja Stephanie, kad jų santaupos baigiasi ir jiems reikia parduoti dalį savo daiktų. Stephanie pradeda svarstyti galimybę parduoti savo automobilį. Automobiliui dar kartą sugedus, ji jį parduoda. Stephanie taip pat susidūrė su išsiskyrimo nerimu dėl to, kad Shannon buvo toli. Ji randa pirkėją, kuris jai siūlo gerus pinigus už automobilį.
Paaiškėjo, kad automobilis iš pradžių priklausė pirmajam Stephanie vyrui Michaelui, o ji ir Shannon yra prisirišusios prie automobilio. Kai Stephanie pasako dukrai, kad parduoda automobilį, Shannon primena jai visus prisiminimus, užplombuotus automobilio viduje. Prieš parduodant automobilį, Stephanie jį išveža paskutinį kartą ir prisimena savo praeitį su Michaelu. Šis potraukis verčia ją ištirti, ar ji tikrai susitaikė su pirmojo vyro mirtimi, ar nėra pasirengusi judėti toliau.
Serijos pabaigoje sužinome, kad automobilis yra Stephanie būdas išsaugoti savo mirusio vyro atminimą. Kai ji vairuoja automobilį viena, ji gali pajusti Michaelio buvimą. Ji kalba su juo ir atnaujina jį apie įvairius jos gyvenimo įvykius. Galiausiai Stephanie nusprendžia paleisti savo praeitį ir atiduoda automobilį pirkėjui. Ji grįžta namo ir giliai kalbasi su Niall. Ji paaiškina, ką jai reiškia šis automobilis ir kaip jis parveža ją atgal į laiką, kurį ji dalijosi su Michaelu. Niall ramina Stephanie, kad tai, kaip ji jaučiasi, yra visiškai normalu.
Po kelių dienų Niall perka automobilį iš naujojo savininko. Shannon atvyksta namo atostogų, o Stephanie nustebina dukrą, pasiimdama ją į automobilį. Serija baigiasi tuo, kad Stephanie ir Shannon važiuoja atviru keliu ir klausosi mėgstamos Michaelo dainos. Paskutiniame kadre mes matome Michaelą galinėje sėdynėje. Istorija iš esmės yra apie sielvartą netekus mylimo žmogaus. Viso epizodo metu matome, kaip automobilis padeda Stephanie palaikyti ryšį su Michaelu net ir po jo mirties. Tai nereiškia, kad ji nepasikeitė ar gyvena praeityje. Tai tiesiog reiškia, kad Stephanie myli Michaelą. Automobilis leidžia tai meilei išlikti. Juk sielvartas ir meilė yra dvi to paties medalio pusės. Pabaigoje taip pat pabrėžiama, kad kai kurie dalykai gyvenime, nors ir materialistiniai, yra artimi mūsų širdžiai ir todėl neįkainojami.
Pokalbio su Niall metu Stephanie paaiškina, koks jai svarbus automobilis. Iš pradžių mums susidaro įspūdis, kad Niall verčia Stephanie parduoti automobilį, ir jis nesupranta su automobiliu susijusios sentimentalios vertės. Stephanie baiminasi, kad jei ji pasakys Niall, kaip ji jaučiasi automobilyje, jis gali manyti, kad ji yra pamišusi, ar jaustis apgauta ir palikti ją. Tačiau Niall labai supranta ir palaiko Stephanie. Jis pasakoja, kad panašiai elgiasi su savo motinos netektimi.
Niall pasakoja Stephanie, kad ji turi vieną didžiausių širdžių pasaulyje, ir jis džiaugiasi turėdamas vietą joje, net jei ir turi ja dalintis. Tai, kaip Niall ramina Stephanie, yra ypač šviesu, nes šiuolaikiniuose santykiuose, kuriuos matome aplink, trūksta atviro bendravimo. Niall nemato Stephanie poreikio išlaikyti savo širdyje Michaelo asmeninio išpuolio, taip pat nemato jokios kaltės Stephanie. Galų gale situacija, kuri galėjo suspausti pleištą tarp poros, priartina juos dar labiau.