' 1917 m “ pristato skaudžią pasaką apie kareivio kelionę karo siaubingos apleistos žemės, stengiantis perduoti gyvybę gelbstinčią žinią šimtams vyrų. Kai 2-asis devonų batalionas ruošiasi jų puolimui vokiečių kalba priešininkai, Vakarų fronto generolas sužino, kad jų priešai stato spąstus laukdami. Todėl istorijos veikėjai Tomas Blake'as ir Willas Schofieldas, Didžiosios Britanijos armijos kariai, įeina į pasakojimą kaip išrinktieji kapralai, kuriems pavesta perduoti žinią apie atsitraukimą Devono pulkininkui Makenzie. Taigi jiedu leidžiasi į pavojingą kelionę per priešo teritoriją, kad išgelbėtų savo tautiečių gyvybes.
Visuose Blake'o ir Schofieldo pasakojimuose šiame Pirmojo pasaulinio karo dramos filme medžiai dažnai pasirodo kaip svarbūs simbolizmo įrankiai. Nuo ąžuolų, kurie atveria ir uždaro pasaką, iki vyšnių žiedų ir jų niuansų analogijų – gerbėjai neabejotinai stebisi šių medžių svarba. SPOILERIAI Į priekį!
Netrukus po to, kai Tomas Blake'as ir Willas Schofieldas išeina už savo apkasų ir pro niekieno žemę, jie patenka į vyšnių žiedų sodą, kurį vokiečiai paliko sunaikinti. Perpjautų medžių balti žiedai gulėjo ant žemės, panašiai kaip mūšio lauke buvo subrendę pūvantys žuvusių kareivių kūnai. Jųdviejų pokalbio metu Blake'as dalijasi savo sugebėjimais atpažinti skirtingas vyšnių žiedų rūšis, atkreipdamas dėmesį į tai, kad net medžiai yra įvairūs. Be to, paklaustas apie galimą augalų likimą, Blake'as patvirtina, kad nepaisant dabartinės sunaikintos būklės, medžiai augs geriau ir gausiau.
Nors analogijai reikia pateikti atvejį – kai tik jis pasirodo, jį lengva pastebėti. Šioje scenoje vyšnių žiedai tampa apskritai gyvenimo metafora. Nors dabartinis karas – mamutas savo mastu – tarsi vyšnių žiedai apiplėšė daugelio karių ir civilių gyvybes, žmonija vėl atsigaus ir suklestės. Tas pats išlieka istoriškai pagrįstas, atsižvelgiant į XX a. 20-ojo dešimtmečio gyventojų bumą. Be to, už bereikalingo vyšnių žiedų skerdimo užpuolikais paskyrus vokiečių pajėgas, ši scena prideda akivaizdžių paralelių tarp britų karių ir juos supančių medžių.
Todėl, pasakojimui priartėjus prie Bleiko mirties, kurią sukėlė jo užuojauta vokiečių naikintuvo lakūno gyvybei, vyšnių žiedo metafora vėl patenka į pasakojimą. Po Blake'o mirties Šofildui belieka savarankiškai keliauti į Devonus, sielvartaujant dėl neseniai įvykusios artimo draugo mirties. Tačiau kai pavojingos kelionės metu jis apalpęs nukrenta į upę, ant veido nukritę vyšnių žiedai sugrąžina jį į sąmonę.
Šis atvejis yra priminimas apie Blake'ą ir jo įtaką Schofieldui, kurio motyvacija perduoti gyvybę gelbstinčią žinią iš dalies kyla iš pažado, kurį jis davė Blake'ui išgelbėti brolis , kuris yra Devono bataliono dalis. Nors Schofieldas iškart po to susiduria su mirusiųjų kūnų barikada, žiedai primena jo draugą ir pažadą tarp jų. Taigi vyšnių žiedai iš karto tampa nesibaigiančios vilties simboliais net ir patvirtintos pražūties akivaizdoje.
Antrasis medis, užtikrinantis reikšmingą buvimą pasakojime, yra du atskiri ąžuolai, atliekantys panašius, tačiau priešingus vaidmenis Willo Schofieldo pasakojime. Willo įžanga į istoriją ateina su veikėju, atsirėmusiu į ąžuolą, būdamas savo stovyklose kitoje Écoust miestelio pusėje. Šiuo metu Schofieldas yra pavargęs kareivis, kuris skausmingai suvokia aukas, kurias jis turėjo paaukoti dėl kariuomenės. Jį apibrėžia sprendimas iškeisti medalį į butelį vyno, nes jam neįdomu grąžinti sidabro dirbinius savo šeimai. Schofieldui jo šeima tebėra skausmingas priminimas, nes kiekvieną kartą juos aplankęs jis turi susidurti su tuo, kad netrukus grįš į mūšio lauką.
Tačiau didžiulė kelionė, kurią Schofieldas leidžiasi kartu su Blake'u – nuo jų pačių apkasų iki Devono stovyklos – žmogui tampa transformuojančia patirtimi. Iš pradžių jis buvo skeptiškai nusiteikęs ir abejojo dėl kelionės galimybės, o po Blake'o mirties Schofieldas prisiima savo nenuginčijamą viltį – jei tik tam, kad Bleiko brolis išgyventų. Taigi, istorijos pabaigoje, kai veikėjas grįžta į kitą ąžuolą po susitikimo su Josephu Blake'u, jis leidžia sau atokvėpio akimirką.
Skirtumas tarp šios pabaigos scenos ir Schofieldo įvedimo į pasakojimą atsiranda dėl veikėjo noro galiausiai prisiminti savo šeimą. Netekus Blake'o, susidūrus su prancūzu pabėgėliu su kūdikiu ir išgelbėjus šimtų vyrų gyvybes, Schofieldo pasaulėžiūra kardinaliai pasikeičia. Dabar vyras savo šeimą vertina kitu žvilgsniu, atviras mėgautis jų buvimu savo gyvenime, o ne gedėti, kad jų nėra. Todėl Schofieldo medis išlieka jo charakterio raidos žymeklis viso filmo metu.