„Vėžliai iki galo“ yra įžvalgus paauglys romantika kurios centre yra vidurinės mokyklos mergaitė, serganti OKS ir nerimu. Aza Holmes gyvena sudėtingą gyvenimą, žongliruodamas su germofobija, nerimu ir žema savigarba. Kasdieniame gyvenime ją palaiko artimieji, ypač savotiška geriausia draugė Daisy. Režisierės Hannah Marks filmas pasakoja apie Azą ir jos nuolatinę kovą su psichine liga, kai ji mokosi būdų, kaip ją suvaldyti, bandydama gyventi visavertį gyvenimą.
Viskas pasisuka dramatiškai, kai Aza vėl susitinka su savo vaikystės simpatija Deivisu ir jiedu pradeda romantišką kelionę. Nepaisant minčių spiralių ir nepasitikėjimo savimi, Deivis palaiko ir yra empatiškas, elgiasi su ja rūpestingai ir dėmesingai. Daugelis žiūrovų gali giliai susižavėti Azos istorija ir tyrinėti, ar ji remiasi realia patirtimi.
Istorija „Vėžliai All the Way Down“ yra paremta žinomo autoriaus Johno Greeno to paties pavadinimo romanu ir remiasi jo paties patirtimi, susijusia su psichinėmis ligomis. Šis asmeninis supratimas apie mąstymo procesus ir izoliaciją, kurią jaučia įkyriai besielgiantis žmogus, Aza Holmes įkvepia artimumo jausmą kitiems, turintiems panašią patirtį. „Turėjau rašyti pakankamai nutolęs nuo savęs, kad būtų gerai, kad jausčiausi saugiai“, – sakė Johnas Greenas interviu . „Taigi Aza turi šiek tiek kitokius savo įkyrių rūpesčių židinius ir elgesį, kurį ji naudoja jiems valdyti. Aš vis dar negaliu tiesiogiai kalbėti apie savo apsėdimus.
Jis pridūrė: „Žodis suaktyvinti tapo taip plačiai vartojamas populiariojoje kultūroje, tačiau kiekvienas, patyręs nerimo priepuolį, žino, kaip labai nori jo išvengti“. „Vėžliai iki galo“ autentiškai vaizduoja Azos kovą su OKS, nerimu ir germofobija, atskleidžiant iššūkius, su kuriais susiduria asmenys, kovojantys su psichikos ligomis. Filmas gilinasi į OKS – psichikos sveikatos sutrikimo, kuriam būdingos įkyrios mintys ir kompulsyvus elgesys, taip pat nerimas, kuris dažnai lydi OKS ir paaštrina Azos sunkumus, subtilybes.
Germofobija, specifinė OKS apraiška, filme vaizduojama kaip Azos didžiulė užteršimo ir ligos baimė. Ši baimė verčia ją vengti mikrobų ir galimų jų šaltinių, sukeldama pasibjaurėjimą fiziniam kontaktui su kitais. Kaip matyti iš filmo, germofobija gali smarkiai paveikti kasdienį žmogaus gyvenimą, sukelti nerimą, izoliaciją ir sutrikdyti įprastą veiklą. Šis sunkumas ir izoliacija filme yra aštriai pristatyti, nes Aza kasdieninėje veikloje reguliariai patenka į minčių spiralę, kurią dažnai gelbsti Daisy.
Nors Greenas sukūrė tokius bestselerius kaip „ Tegul sninga: trys atostogų romanai , „Popieriniai miestai“ ir „ Dėl mūsų likimo ir žvaigždės kaltos , „Vėžliai visą kelią žemyn“ yra pirmas kartas, kai jis giliai įsigilino į jam labai artimą asmeninę psichikos sveikatos problemą. „Buvo tikrai sunku, ypač iš pradžių, rašyti apie šį dalyką, kuris buvo tokia didelė mano gyvenimo dalis. Bet kitu būdu tai tikrai suteikė galių, nes jaučiau, kad jei galėčiau suteikti jam formą ar išraišką, galėčiau į tai pažvelgti ir galėčiau apie tai kalbėti tiesiogiai, o ne bijoti“, – minėtame interviu tęsė Greenas.
Jis taip pat pridūrė: „Ir vienas iš pagrindinių dalykų, kuriuos norėjau padaryti knygoje, buvo suprasti, koks izoliuotas gali būti gyventi sergant psichikos ligomis ir kaip sunku gali būti aplinkiniams žmonėms, nes tu esi tokia izoliuota“. Pagrindinis skirtumas tarp Greeno pasakojimo filme „Vėžliai iki galo“ ir kai kurių panašių darbų, tyrinėjančių psichinę sveikatą, yra istorijos raiška ir ištrauka. Aza stebuklingai neįveikia savo, atrodytų, neįveikiamų problemų, bet išmoksta prisitaikyti ir su jomis gyventi laimingą gyvenimą. Taip yra todėl, kad Greenas bėgant metams taip pat turėjo tą pačią psichinės sveikatos kelionę, o tai tikriausiai pasakytina apie daugumą žmonių, susiduriančių su tokio masto sutrikimais.
Tai nuolatinis ir dažnai audringas mūšis, vykstantis skirtingu intensyvumu. Per Azos personažą „Vėžliai iki galo“ niuansuotai atskleidžia emocinį ir psichologinį gyvenimo su OKS ir nerimu poveikį. Vidinė Azos suirutė, kuri daugiausia matoma filme per jos nenumaldomas minties spirales ir kovą su įkyriomis mintimis, leidžia suprasti kasdienes žmonių, sergančių OKS, kovas. Filme taip pat nagrinėjama Azos psichinės ligos įtaka jos santykiams, įskaitant užmezgusį romaną su Davisu. Ji nuo pat pradžių laikosi pesimistinio požiūrio į galimus santykius, pripažindama, kad norint būti su juo jai reikia didžiulių pastangų.
Tačiau padedama savo artimųjų ir paties Deiviso, Aza įsilieja į savo atsparią dvasią ir supranta, kad ji yra priimta ir vertinama tokia, kokia ji yra, o ne apibrėžiama ją kamuojančių problemų. Režisierės Hannah Marks apgalvotas požiūris į Azos patirties vaizdavimą užtikrina, kad filmas išliktų ištikimas pagrindinei romano šaltinio žiniai ir supratimui apie asmenis, sergančius OKS ir nerimu. Remdamasis paties Johno Greeno patirtimi, susijusia su psichikos ligomis, „Vėžliai visą kelią žemyn“ pateikia aštrų Azos kelionės link savęs priėmimo ir supratimo vaizdą. Per Azos istoriją mums primenama empatijos, užuojautos ir palaikymo svarba sprendžiant psichikos sveikatos problemas, skatinant didesnį sąmoningumą ir supratimą apie šias dažnai neteisingai suprantamas sąlygas.