Van Williamsas, televizijos „Žalioji širšė“, miršta sulaukęs 82 metų

Van Williamsas, septintajame dešimtmetyje televizijoje vaidinęs kovotojus su nusikalstamumu, ypač Žalioji širšė trumpalaikėje ABC laidoje, kuri vėliau sulaukė kulto ir supažindino amerikiečių auditoriją su kovos menų meistru Bruce'u Lee, praėjusią savaitę mirė globos įstaigoje netoli savo namų Skotsdeilyje, Arizo valstijoje. Jam buvo 82 metai.

Priežastis buvo inkstų nepakankamumas, sakė jo žmona Vicki Williams. Ji sakė, kad ponas Williamsas tikriausiai mirė lapkričio 28-osios naktį, tačiau oficialiai jis buvo paskelbtas mirusiu tik kitą dieną.

Aukštas, atletiškas teksasietis ponas Williamsas atrodė kaip superherojus ir užaugo tikru kaubojumi – nors, kaip bebūtų keista, jis nebuvo vaidinamas daugelyje vesternų. Jis vaidino tą patį personažą, detektyvą Kenny Madison, dviejose ABC serijose: Bourbon Street Beat su Richardu Longu ir Andrew Dugganu 1959–1960 m. sezone, o paskui Surfside 6 su Lee Pattersonu ir Troy Donahue iki 1962 m.

Jis taip pat vaidino jauną vadovą kartu su Walteriu Brennanu kitame ABC seriale „The Tycoon“ 1964 ir 1965 m.

Nė viena iš tų dalių nebuvo tokia įsimintina, kaip jo pagrindinis vaidmuo filme „Žalioji širšė“, paremtame personažu, kilusiu iš 1930-ųjų radijo serialo. Laida sekė Britt Reid, turtingo laikraščių leidėjo, kovojančio su nusikalstamumu kaip kaukėtas budėtojas, padedamas Kato, jo patarnautojo ir patyrusio kovos menininko, nuotykius.

ABC tikėjosi, kad tai atitiks kito šou, kuriame vaidina kaukėtas kovotojas su nusikaltimais ir jo pagalbininkas: Betmenas, kuriame pagrindinį vaidmenį atliko Adamas Westas, o Robiną atliko Burtas Wardas, sėkmę.

J. Williamsas 1997-aisiais „The Toronto Star“ sakė, kad nenorėjo dalyvauti šiame vaidmenyje, nes nerimavo, kad serialas bus kvailas.

Vienas iš dalykų, kurio aš labai reikalavau, buvo tai, kad ketinu žaisti tiesiai, sakė jis. Nieko iš tų „wham, bam, ačiū ponia“ dalykų, kurie vyko su Betmenu.

Piktaukai buvo šiek tiek tikroviškesni, o kostiumai daug mažiau juokingi nei Betmeno, o P. Lee veiksmo sekos buvo akcentas. Ponas Williamsas ir ponas Lee susipainiojo su ponu Westu ir ponu Wardu dviejų dalių kryžminiame Betmeno epizode.

Serialas po vieno sezono buvo atšauktas 1967 m., tačiau Honkonge, kuriame užaugo J. Lee, jis tapo hitu. Ten jis vadinosi „Kato šou“, o jo populiarumas padėjo ponui Lee sudaryti filmo sandorį.

P. Lee, kuris vėliau vaidino tokiuose kung fu filmuose kaip Įeikite į Drakoną (1973) ir paslaptingai mirė prieš pat filmo pasirodymą Honkonge, tapo geriau žinomas nei ponas Williamsas.

Devintajame dešimtmetyje ponas Williamsas dažniausiai paliko aktorystę, kad vadovautų ryšių bendrovei. Paskutinis jo pripažintas vaidmuo buvo filmo „Žalioji širšė“ režisierius 1993 m. biografiniame filme „Drakonas: Bruce'o Lee istorija“.

Vanzandt Jarvis Williams gimė Fort Worth 1934 m. vasario 27 d. Jo tėvai Bernardas C. Williamsas ir buvusi Priscilla Jarvis ten turėjo galvijų fermą; P. Williamsas užaugo dirbdamas rančoje ir dalyvavo rodeo žaidimuose.

Jis baigė Teksaso krikščionių universitetą, o vėliau persikėlė į Los Andželą, kad galėtų užsiimti vaidyba.

Kiti jo pasirodymai televizijoje buvo 77 saulėlydžio juosta, „Neįmanoma misija“ ir „How the West Won Won“. Tarp kitų jo filmų buvo „Tall Story“ (1960) ir „The Caretakers“ (1963).

1959 m. jis vedė Vicki Flaxman, su kuria gyveno Scottsdale ir Hailey mieste, Aidaho valstijoje. Be jos, jį paliko trys jų dukros Nina Fox, Tia Williams ir Britt Willard; dvi dukros iš ankstesnės santuokos Lisa Self ir Lynne Newman; ir keli anūkai.