Samuelis L. Jacksonas neturi laiko atsipalaiduoti 2006 m. Davido R. Elliso veiksmo siaubo filme apie lėktuvą „Gyvatės lėktuve“. Filme numatomas scenarijus, kai minia nuodingų gyvačių šildomą skrydį paverčia šaltu, gleivingu pragaru. Nepaisant B kategorijos filmo atmosferos, istorija atspindi, kaip žmonės gali įveikti bet ką po saule, jei dirba kaip komanda.
Nepažįstami žmonės tampa draugais ir meilužiais, prarandamos gyvybės, o iš žmonių burnos išlenda gyvatės šioje keistoje kelionėje. Tačiau paskutinėmis neramiomis minutėmis galite pabėgti, ypač jei užsimerkėte, nes per daug bijojote žiūrėti į nuodingas būtybes. Kaip gyvatės vis dėlto patenka į lėktuvą? Leiskite spėlioti. SPOILERIAI PRIKLAUSOJE.
Keliaudamas dviračiu Havajuose, Šonas Džounsas mato siaubingą prokuroro Danielio Hayeso žmogžudystę, kurią įvykdė liūdnai pagarsėjęs gangsteris Eddie Kimas. Šonas paskubomis palieka sceną ir grįžta į savo kambarį tik sužinojęs, kad žmogžudystė tapo miesto kalba. Edis Kimas ir jo vyrai bando nužudyti Šoną, tačiau per trumpą laiką jį išgelbėja FTB agentas Flinas. Nors Šonas iš pradžių nelinkęs duoti parodymų prieš Edį, Flinas sugeba jį įtikinti.

Jie įlipa į South Pacific Air 121 iš Honolulu į Los Andželą ir ruošiasi penkių valandų skrydžiui, kuris būtų apgailėtinas. Tarp lėktuvo keleivių, be kita ko, yra popmuzikos ikona Three G (kuris turi hafefobiją, baimę būti paliestas) ir du jo pagalbininkai, rūstus verslo verslininkas, iš medaus mėnesio grįžtanti pora, moteris vardu Mercedes su savo šunimi Mary Kate, oro laidų vedėja Tiffany, Grace, Ken ir Claire, paauglys Curtis ir jo brolis Tommy, o galiausiai Flinas, jo bendraagentė Džonas ir Šonas.
Flynnas ir jo kompanija užgrobė pirmąją klasę, todėl pirmosios klasės keleiviai turi būti pažeminti iki autobuso. Kai kurie lankytojai yra nusiminę, tačiau nedideli nepatogumai yra niekis, palyginti su tuo, ką jiems tektų susidurti toliau. Claire mėgsta naktinius skrydžius, nes keleiviai dažniausiai miega ir nesukelia šurmulio, tačiau šis skrydis būtų kitoks. Dar jiems nespėjus, gyvačių armija lėktuve išskleidžia pragarą, o smagus skrydis virsta gyvu košmaru.
Gyvatėms atsiskleidus, treneris virsta chaotišku pragaru. Pilotas yra vienas pirmųjų, susidūrusių su gyvatėmis, sekdamas porą, užsiėmusią susimušti į sąnarius ir seksu vonioje. Kitame tualete gyvatė nukramto vaikino penį, kol jis nuteka. Situacijai tampant nekontroliuojamai, oro palydovės palydi žmones į priekinę skrydžio dalį. Flynnas liepia pastatyti sieną tarp priekio ir galo su bagažu.
Grace sulaužo sieną, kad išgelbėtų motiną ir jos kūdikį, o pati save įkando. Tačiau jai pavyksta savo misiją, ir siena vėl pastatoma į vietą. Kai gyvatės bando prasiveržti į kitą pusę, Flinas griebia gesintuvą, kad atgrasytų minią. Pasirodo, iš pažiūros kietas Flynno bendraagentas Džonas turi ofidiofobiją, gyvačių baimę. Jis miršta nuo gyvatės įkandimo. Claire sužino, kad skrenda gydytojas, tačiau jis taip pat mirė.
Tommy įkando, o jauna mama alyvuogių aliejaus ir savo auskarų pagalba išsiurbia nuodus iš jo rankos. Tačiau jie neturi jokio ginklo kovoti su gyvatėmis, išskyrus sporkus. Henkas Harrisas iš FTB LA padalinio susitinka su žinomu herpetologu daktaru Stevenu Price'u. Price nurodo Flinui dokumentuoti kiekvieną lėktuve esančią gyvačių rūšį, kad sužinotų, kokių priešnuodžių reikia. Flinas įdarbina įniršusią keleivių minią, tačiau blogiausia, kad antrasis pilotas Rickas taip pat nukentėjo nuo gyvatės įkandimo.

Claire šiek tiek vėluoja tai sužinoti, o kai ji įeina į kabiną, gyvatė laukia, kol ją pasveikins. Tuo tarpu lėktuvas skrieja link kritimo į Ramųjį vandenyną. Kol Flinas ir Klerė sėda prie vairo, Šonas priima vykdomąjį sprendimą ir nukreipia keleivius į pirmą klasę. Antrasis pilotas Rickas pakyla į kabiną, kad būtų lengviau Klerei ir Flinui. Rickas vėl atsisėda į savo vietą, o Claire ir Flynn grįžta pasirūpinti situacija lauke. Pirmoje klasėje užstringa kvėpavimo takai, kintamoji srovė nustoja veikti.
Šaunus klientas Three G praranda ramybę, išima ginklą iš Flino dirželio ir šaukia juo ant visų. Primygtinai reikalaujant, jis grįžta į savo vietą. Tuo tarpu, padedamas Claire, Flinas leidžiasi į didvyrišką kelionę į krovinių triumo anapusį ir rankiniu būdu iš naujo nustato ištekėjimo vožtuvo monitorių. Atrodo, kad padėtis yra ribota, tačiau šiuo metu jie randa antrąjį pilotą Ricką mirusį, o kabiną užkrėstą gyvačių. Flinui jau gana, ir jis šaudo į lėktuvo langus.
Kol keleiviai ruošiasi, oro įsiurbimas pašalina daugumą gyvačių. Na, skrydis vis tiek be piloto. Tačiau „Three G“ pagalbininkas Trojus turi 2000 valandų skrydžio patirties ir tampa naujuoju kapitonu. Tačiau mes sužinojome, kad jo vadinamoji patirtis yra „PlayStation“ skrydžio simuliatoriuje, tačiau atrodo, kad jis tai kontroliuoja. Nusileidimas yra nelygus, bet Troy sugeba nuleisti lėktuvą ant žemės, visa tai dėka savo PlayStation patirties.
Lėktuvas pagaliau nusileidžia, bet tai dar ne dramos pabaiga. Į oro uostą Keno mergina ateina jo priimti. Abu yra pakylėti ir išvyksta į savo namus. Kiti keleiviai vis išeina, o karo metu skubiai daktaras Praisas suleidžia Tommy ir kitiems priešnuodų. Bet kai Flinas ir Šonas išeina, iš niekur pasirodo gyvatė ir eina prie Džounso krūtinės.
Flinas nemirkteli prieš nušaudydamas Šoną, o pasibaisėjusi minia pamato Šoną krentantį nuo šlaito. Tačiau Flynnas nėra nepatyręs žaidėjas ir žino Seano vertę Eddie Kimo atveju. Netrukus po to matome Šoną vaikštantį, kai jis po marškinėliais atidengia neperšaunamą liemenę. Šonas gyvas ir netgi nusiminęs, kad davė Flinui banglenčių pamokas epiloge.
Manoma, kad vadovaudamasis Eddie Kimo nurodymais, vaikinas suriša leis feromonais. Feromonai prasiskverbia pro lėktuvo oro sistemą, todėl gyvatės tampa hiperagresyvios. Ant žemės Harisas ir Price suranda vaikiną, kontrabandavusį Eddie Kimui gyvates. Harisas užtikrina visų lėktuve esančių gyvačių sąrašą. Tardydamas kontrabandininką Hankas Harrisas įsitikina, kad Eddie Kimas prisidėjo prie gyvačių įlaipinimo į laivą.

Tačiau į lėktuvą patekti gyvates nėra lengva, nes galite įsivaizduoti, kokių griežtų priemonių imasi oro uosto apsauga. Tačiau filmas baigiasi Cobra Starship muzikiniu vaizdo klipu „Snakes on a Plane“, kuriame pateikiama patikima teorija apie tai, kaip gyvatės atsirado laive. Kad gyvatės atsirastų krovinyje, jos turi būti įregistruotos kaip bagažas. Muzikiniame klipe grupės nariai krepšiuose ir gitarų dėklais nešiojasi gyvates, o (buvusi) grupės narė Maja Ivarsson vilioja ir atitraukia apsaugos darbuotojus. Muzikiniu vaizdo klipu filme bandoma paaiškinti, kaip gyvatės atsidūrė lėktuve.