Su išskirtiniu brazilų režisieriumi Afonso Poyartu prie vairo „Paguoda“ yra paslaptingas trileris, kuriame tyrinėjamas serijinio žudiko mentalitetas. Yra Anthony Hopkinsas , Colinas Farrellas , Jeffrey Deanas Morganas ir Abbie Cornish kaip pagrindiniai veikėjai, filme puikiai išskaidomos mintys apie žudiką ir sąmojingumas, kurio reikia norint jį sugauti. Filmą parašė Tedas Griffinas ir Seanas Bailey, o keletą pakeitimų padarė Jamesas Vanderbiltas ir Peteris Morganas, kurie liko neįskaityti. „Paguoda“ pasakoja apie daugybę žmogžudysčių, įvykdytų tokiu pačiu būdu, tyrinėjant pagrindinio veikėjo (Hopkinso) Johno Clancy vizijas. Visi šie elementai privers žiūrovus sugluminti. Taigi, pasinerkime į subtilybes ir ištaisykime siužetą. SPOILERIAI PRIKLAUSOJE.
Filmas prasideda dar viena žmogžudyste, įvykdyta panašiai kaip kelios ankstesnės žmogžudystės. FTB ieško įkalčių, bet jų neranda. Tyrimui vadovauja agentai Josephas Merriweatheris ir Katherine Cowles. Bijodamas augančio žudiko, besiruošiančio tapti serijiniu žudiku, siaubo, Džo pasiūlo jiems pasitelkti Džono Klensi pagalbą. Clancy yra gydytojas / mokslininkas ir ekstrasensas, galintis pamatyti žmonių gyvenimus. Nors ir netvarkoje, jis mato žmonių praeities traumų ir būsimų incidentų vizijas, kurios padeda jam gauti įkalčių, kurių kiti žmonės negali.
Clancy iš pradžių nesutinka padėti, bet agentai įtikina jį atvykti. Jau buvo įvykdytos trys žmogžudystės tuo pačiu būdu ir nepaliekant jokių įrodymų. Kol visa tai vyksta, gauname keletą žvilgsnių ir pastabų apie ankstesnį Clancy gyvenimą, dėl kurio jis buvo atsiskyrėlis. Po dukters mirties nukentėjo ir jo santykiai su žmona, todėl jis liko vienas.
Tuo tarpu jis nuolat sulaukia informacijos ir incidentų, kurie gali nutikti ateityje, todėl kankinasi, ką daryti toliau. Jis netgi mato Joe ir Katherine mirtį savo vizijose. Tai daro jį budresnį ir atsargesnį dėl tolesnių veiksmų. Netrukus po to jie sulaukia anoniminio skambučio, kuriame aprašoma žmogžudystė. Kol komanda vyksta į vietą, Clancy randa stulbinančių užuominų, rodančių, kad žudikas taip pat turi psichinių sugebėjimų. Jis žinojo tikslų laiką, kada FTB pasiekė vietą. Be to, prie vienos iš žmogžudysčių jis paliko raštelį su keliomis dainos eilutėmis, kurių Clancy klausėsi skaitydamas bylos medžiagą.
Dėl šio siaubingo supratimo Clancy pribloškia ir išsigando, kaip gerai žudikas naudojasi savo sugebėjimais ir dedukciniais samprotavimais. Paskutinė žmogžudystė Clancy yra proveržis, nes jis užmezga brangų ryšį tarp aukų ir nustato modelį. Jis informuoja komandą, kad visos serijinio žudiko aukos yra nepagydomai sergantys pacientai. Jie kovojo su viena ar kita liga, kuri galiausiai ir skausmingai galėjo nusinešti jų gyvybes. Clancy teigia, kad žudikas netgi nužudė žmogų, kuriam dar nebuvo diagnozuota. Jis išsiunčia Clancy faksogramą tą pačią akimirką, kai komanda atlieka aukos skrodimą. Faksas nurodo Clancy link, kur ieškoti ligos, ir yra parašyta aiškiai ir tiksliai. Tai parodė, kaip gerai jis daro tai, ką daro.
Po to, kai įvyksta dar viena žmogžudystė, komanda gauna naujų vadovų ir jie siekia to paties. Susidūręs su vienu iš įtariamųjų Džo nušaunamas ir atskleidžia Clancy, kad jis taip pat serga vėžiu. Po jo mirties Clancy sėdi prie baro, kad galvotų ir ištiestų galvą. Priešais jį sėdi vyras, vardu Charlesas Ambrose'as, kuris prisiima visą atsakomybę už žmogžudystes ir atskleidžia savo planą Clancy. Jis atskleidžia, kaip žudė sergančius žmones, kad negailėtų jiems skausmo ir pasigailėtų. Tuo pat metu FTB taip pat suranda ginklą pas Ambrose'ą, kuris galiausiai atsidūrė metro traukinyje.
Žmogžudystėms ir serijinėms žudynėms įsibėgėjus, mums siūloma žvilgtelėti į Clancy praeitį ir gyvenimo patirtį, kuri atvedė jį ten, kur jis buvo. Sužinome, kad Clancy turėjo mylinčią žmoną Elžbietą ir gražią dukrą Emą, kuriai 26 metų amžiaus diagnozuojama leukemija. Ji patiria daugybę skausmingų gydymo būdų, kad pasveiktų, bet niekas nepadeda ir ji miršta gulėdama ligoninės lovoje. Clancy prisimena visas nuostabias savo gyvenimo akimirkas, įskaitant jos 6-ąjį gimtadienį, kai jis pirmą kartą pajuto užuominą apie kažką blogo, kuris slypi jos ateityje.
Atrodo, tai taip pat yra Clancy ir jo žmonos Elizabeth išsiskyrimo priežastis. Jų dukters mirtis kartu su Clancy psichiniais sugebėjimais, kurie suveikia, kai jis liečia žmones, gali būti priežastis, dėl kurių pora išsiskyrė. Tai taip pat gali būti priežastis, dėl kurios Clancy atsiriboja nuo tyrimų ir naudojasi savo sugebėjimais. Tai turi atnešti jam daug skaudžios praeities.
Stulbinantis lūžis yra tada, kai galiausiai matome, kaip Clancy suleido nežinomą dozę savo dukrai, kai ji buvo ligoninėje. Ema vis rėkia, kaip labai skauda ir kaip ji nebegali to pakęsti. Skaidrus buteliuko ar injekcijos turinys nerodomas, bet netrukus po to, kai jis patenka į Emmos kraują, matome, kaip ji pamažu miršta. Tai padaręs Clancy yra sugniuždytas ir galbūt net sekundės dalelę dėl to gailisi. Jis tikriausiai tai padarė iš meilės ir nesugebėjimo matyti savo vienintelės dukters nepakeliamo skausmo.
Situacijos ironija ta, kad Clancy skaito Ambrose paskaitas apie tai, kaip jis neturi teisės atimti nė sekundės gyvenimo iš visų žmonių, kuriuos nužudė, kai buvo atsakingas už savo dukters mirtį. Clancy negalėjo matyti Emmos agonijoje ir nusprendė paimti reikalus į savo rankas, ką Ambrose'as ir darė, nors nebuvo susijęs su aukomis. Jis žudė juos gerumu. Kaip jis sakė paaiškinime: „Kartais didžiausi meilės poelgiai yra sunkiausi.
Pasirodo, istorijos herojus ir tariamas piktadarys nebuvo tokie skirtingi, nes vienodai panaudojo savo sugebėjimus ir tapo žudikais. Tai atskleidžia, kaip tokiems žmonėms tenka žinoti dalykus iš kitų žmonių gyvenimo ir kaip jie pasirenka tai daryti. Tiesa išlieka ta pati, kad ir kokie kilnūs būtų jų ketinimai ar kaip aiškiai jie mato skausmą kitų žmonių ateityje, jie neturi teisės atimti iš jų gyvybės.
Po daugybės mąstymų ir kančių, Clancy laikosi Džo duoto pažado ir kreipiasi į Elžbietą. Viskas atrodo gerai, nes jie susitinka draugiškai ir apsikeičia maloniais malonumais. Jie kalba apie laišką, kurį Clancy parašė jai, ir apie tai, kaip džiaugiasi vėl susitikę. Kai Clancy ją apkabina, matome, kaip jis atsigręžia, kaip jis suleidžia nežinomą medžiagą į Emmos lašelinę. Tai galiausiai ją nužudo ir atleidžia nuo negailestingo skausmo.
Daugumą žiūrovų glumino tai, kad Elžbieta žinojo tą patį. Ar ji žinojo, ką padarė Clancy, nors mes jos nematome Clancy prisiminimuose? Tai tikrai galėjo turėti didesnę įtaką jų santykiams. Pora po pokalbio išeina pasivaikščioti ir, regis, kalba per savo skausmą. Vaiko praradimas poroms gali būti trauminis. Jie linkę elgtis kitaip, nei įvykęs incidentas, ir niekada negali žinoti, kokia bus jų santykių ateitis vėliau. Tačiau buvo gera matyti juos vėl kartu po visko, ką jie patyrė. Tikėtina, kad jie išsprendė savo problemas ir galiausiai vėl susibūrė.
Iki filmo pabaigos Clancy mato daug abstrakčių elementų ir dalykų, kurie iš pradžių neturi prasmės. Bet kai einame toliau į istoriją, matome, kad viskas didėja ir tampa prasminga. Jis mato, kaip išsilieja pienas, pora eina į saulėlydį kartu su krikščionių kryžiumi, o visa konfrontacijos vieta atrodo kaip geležinkelio stotis, kurios rezultatas – Katherine mirtis. Dėl to Clancy nusprendžia neleisti Katherine mirti.
Tuo tarpu Ambrose įtikina Clancy tęsti savo darbą už jį ir pasiūlyti malonę žmonėms, kuriems to reikia. Jis skatina Clancy išnaudoti visas savo galimybes ir pamatyti dalykus, kurių kitaip negalėtų. Jis prašo jo susikaupti, kad jo smegenyse galėtų materializuotis aiškus matymas.
Kaip ir tikėtasi, kulminacijos liudininkai Clancy ir Ambrose susiduria akis į akį įtampos kupinoje situacijoje. Pirmasis yra „daryk arba mirk“ situacijoje, kai Clancy gali nužudyti Ambrose'ą arba leisti Katherine mirti, kaip jis daugybę kartų matė savo vizijose. Tai patvirtina, nes Ambrose'as teigia matęs visus įmanomus šios situacijos padarinius ir jie atrodo labiausiai tikėtini. Jis matė jo mirtį ir žino, kad tuo atveju turėjo mirti. Clancy pasirenka pirmąjį variantą ir šokinėdamas paleidžia kulką, kad apsaugotų Katherine. Tai leidžia kulkai prasiskverbti pro jį, o Ambrose'as miršta vietoje nuo Clancy kulkos.