Kriminalinės dramos šou „Ilgas šešėlis“ gilinasi į liguistą siaubą, kuris apėmė Jorkšyrą, kai liūdnai pagarsėjo serijinis žudikas , Peteris Sutcliffe'as, dar žinomas kaip Jorkšyro skerdikas, buvo aktyvus, palikdamas po savęs kūnų pėdsakus. 1970-ieji . Laida seka vietos detektyvus Policija Stotis, kuriai vadovauja Dennisas Hobanas, o vėliau ir Jimas Hobsonas, tiria daugybę žmogžudysčių, kurių bendri taikiniai yra sekso paslaugų teikėjai. Laidoje ne tik jaudinantis aukų ir jų šeimų pasakojimų vaizdavimas, bet ir analizuojama kultūra, susijusi su tyrimu prieš žudiką.
Tai darant, Mike'as Dugdale'as įtraukiamas į pasakojimą kaip pagrindinis žurnalistikos pramonės narys, kuris palaiko nuolatinį ryšį su policijos pajėgomis ir dalijasi informacija apie nusikaltimą su visuomene. Tačiau ar šiame dramatizuotame šou, paremtame tikra istorija, yra koks nors ryšys tarp Mike'o Dugdale'o ir realaus gyvenimo žurnalisto?
Kai kiti „Ilgojo šešėlio“ veikėjai, tokie kaip Dennisas Hobanas, Jimas Hobsonas ir Emily Jackson, be keleto kitų, išlaiko savo tapatybę kaip tiesioginius realaus gyvenimo asmenis, tas pats netinka Mike'ui Dugdale'ui. Taigi nėra tikrojo asmens, vardu Mike'as Dugdale'as, kuris būtų įtrauktas į Jorkšyro Ripper bylą. Vietoj to, Rogeris Crossas, pelnęs 1976 m. Metų kriminalinio reporterio titulą, pasirodo kaip realus žurnalistas, išgarsėjęs savo dalyvavimu žudiko nusikaltimų reportažuose.

Todėl „Cross of the Yorkshire Post“ išlieka tikruoju Mike'o Dugdale'o partneriu, o tai gali tapti neoficialiu įkvėpimo šaltiniu. Serialo pasakojime Mike'as Dugdale'as atlieka svarbų vaidmenį laikraščių sektoriuose kaip žurnalistas, kuris palaiko ryšius su Dennisu Hobanu ir Jorkšyro policijos departamentu dėl vykstančių Jorkšyro skerdikėlių žudynių.
Realiame gyvenime detektyvas Hobanas taip pat bendravo su žiniasklaida apie savo bylas. Detektyvo sūnus Richardas Hobanas kalbėjo apie tą patį ir pasakė: „Mano tėčiui nebūtų taip pasisekę, jei jis nebūtų pasinaudojęs žiniasklaida ir žurnalistais“. Vyras dar pridūrė: „Jis palaikė gerus santykius su „The Yorkshire Post“ ir „Yorkshire Evening Post“ kriminaliniais reporteriais ir dažnai buvo interviu „Calendar“ ir „Look North“; jis labai vertino žurnalistų darbą“.
Todėl Mike'o Dugdale'o susirašinėjimo su Dennisu vaizdavimas parodoje išlieka autentiškas realybei. Be to, remiantis pranešimais, Cross, kuris nuo pat pradžių dirbo su Ripper byla, užmezgė tvirtus ryšius su šios bylos detektyvais. Manoma, kad žurnalistas iš savo šaltinių gavo neįkainojamos informacijos, kuri galiausiai padidino jo kūrinių kokybę. Be to, jo tyrinėjimas apie Peterio Sutcliffe'o kilmę, kai 1981 m. valdžia atskleidė žudiko tapatybę, sustiprino jo žurnalistinius ryšius su byla. Iš esmės Cross istoriškai prisimenamas dėl savo žurnalistinio vaidmens Jorkšyro skerdiko byloje.
Vadinasi, sujungę Cross ir Hoban paskyras, galime daryti išvadą, kad nusikaltimų reporteris greičiausiai palaikė ryšį ir su detektyvu. Tas pats padidina fiktyvaus Mike'o Dugdale'o ryšio su juo tikimybę. Vis dėlto, atsižvelgiant į tai, kad seriale stengiamasi prisegti veikėjui išgalvotą vardą, labai svarbu prisiminti jųdviejų ryšį. „Ilgas šešėlis“ yra pagrįstas išsamiais ir išsamiais tyrimais, kurių ištakos randamos Michaelo Biltono negrožiniame romane „Piktas tikėjimas: Jorkšyro skerdiko medžioklė“ ir asmeniniai su šia byla susijusių žmonių pasakojimai.
Dėl to pasirodymas didžiąja dalimi atitinka tikrovę. Nepaisant to, „Ilgasis šešėlis“ vis dar išlaiko subtilų kūrybinės laisvės lygį, leisdamas sau laisvai valdyti pasakojimą. Dėl tos pačios priežasties, nors tarp Rogerio Crosso ir Mike'o Dugdale'o galima nubrėžti paralelių, tarp jų išlieka būdingas skirtumas. Taigi, Cross lieka tik galimas įkvėpimas Dugdale'ui.